Jacob Lauck

Biografia

A história do desenvolvimento do Oeste Baiano se confunde com a trajetória de pioneiros que tiveram a coragem de enxergar uma cidade onde só havia cerrado. Um desses visionários é Jacob Lauck, uma lenda viva do agronegócio que desembarcou na região em 1984, quando Luís Eduardo Magalhães (LEM) sequer existia no mapa.

Em entrevista ao podcast Agro em Debate, gravada diretamente do complexo da Bahia Farm Show, Jacob relembrou seus tempos como piloto de aviação agrícola, a fundação do Grupo Paraíso, sua atuação política como vice-prefeito e o desenvolvimento imobiliário que moldou a quinta maior economia do estado da Bahia.

AS RAÍZES ALEMÃS E A BUSCA POR NOVAS FRONTEIRAS

A saga da família Lauck começa no Sul do país. De origem alemã, Jacob nasceu em Santo Ângelo, no Rio Grande do Sul, em 1952. Aos quatro anos, mudou-se com a família para o Oeste do Paraná, estabelecendo-se na Vila Paraíso.

Lá, a família praticava agricultura de subsistência em pequenos sítios de 5 a 10 alqueires. O espaço era pequeno demais para os sonhos de oito irmãos. “Para crescer lá, comprar uma terra maior, a gente não conseguia. Então resolvemos juntar todo mundo”, contou Jacob. Dessa união nasceu o Grupo Paraíso, formado pelo pai, oito irmãos e um parente.

Em 1984, inspirados pelo avanço da soja no Centro-Oeste, a família decidiu desbravar o Cerrado. A escolha não foi o Mato Grosso, mas sim o inexplorado Oeste da Bahia.

ACAMPANDO E POUSANDO AVIÕES NO CENTRO DA FUTURA CIDADE

Quando Jacob chegou à Bahia, aos 32 anos, a futura Luís Eduardo Magalhães chamava-se apenas “Loteamento Rancho Grande” (que passou a Mimoso do Oeste em 1986). Havia um posto de gasolina e algumas casas ao redor.

Piloto e instrutor de aviação agrícola, ele acampou no local. “Eu pousava com o avião agrícola na rua, numa dessas ruas que hoje enfrenta a Igreja Matriz. E meu avião dormia onde hoje é o Banco do Brasil”, recordou com bom humor. Decolava às 6 da manhã da própria rua de terra para pulverizar as poucas e distantes fazendas da região.

Enquanto os irmãos iam morar na recém-adquirida Fazenda Paraíso I, a 170 km de Barreiras, para abrir a primeira lavoura de 300 hectares de soja e 200 de arroz, Jacob começou a suprir as necessidades do povoado. A família instalou comércios fundamentais: indústria metalúrgica, fábrica de pré-moldados e loja de materiais de construção.

O DESAFIO DA PRODUTIVIDADE E A APOSTA NO CAFÉ

Na década de 1980, abrir o cerrado era um teste de resistência. Não havia variedades de sementes adaptadas ao clima. “Hoje você abre um cerrado com a tecnologia de hoje e sai colhendo 50 ou 60 sacos por hectare. Naquele tempo era no máximo 20 sacos”, comparou. Ele próprio se tornou produtor registrado de sementes para suprir a demanda local.

Inspirados pelo português João Barata — que introduziu o café na região após perder tudo na Guerra de Angola —, o Grupo Paraíso plantou 900 hectares de café irrigado na Fazenda Joá. A aposta foi um sucesso: a região chegou a ter 15 mil hectares de café e 150 pivôs centrais, e Jacob alcançou em 2001 uma produtividade recorde de 125 sacas por hectare em um pivô. A fazenda foi vendida em 2005, mas os pés de café continuam produzindo até hoje.

O VISIONÁRIO IMOBILIÁRIO E A CRIAÇÃO DO BAIRRO PARAÍSO

Em 1986, o Grupo Paraíso começou a adquirir grandes extensões de terra ao longo da BR-020, com uma visão ousada: construir o bairro nobre da cidade. O primeiro loteamento, Jardim Paraíso Fase 1, foi lançado em 1989.

Hoje, a área que se estende do centro até o complexo da Bahia Farm Show foi desenvolvida pelo grupo, com cerca de 6.000 lotes comercializados e diversos condomínios fechados de alto padrão. “Quem sai do centro à direita da BR indo para Barreiras até aqui na Bahia Farm Show, essas áreas eram todas nossas. Com certeza, hoje o Jardim Paraíso é o bairro mais nobre e desejado para morar”, orgulha-se.

LIDERANÇA POLÍTICA E INSTITUCIONAL

Jacob foi peça-chave no movimento de emancipação do município, ocorrido em 30 de março de 2000. Com a emancipação, tornou-se o primeiro vice-prefeito da cidade, na chapa com Oziel Oliveira, cargo que ocupou por dois mandatos. Em 2017, retornou ao serviço público como Secretário de Planejamento, responsável pela elaboração do Plano Diretor do município, vigente até hoje.

Ele também foi fundamental para atrair grandes empresas e instituições financeiras: o primeiro Banco do Brasil da cidade foi instalado em um imóvel da família Lauck em 1995, onde permanece até hoje. Além disso, liderou um grupo de 20 empresários para construir o Hotel Santiluz, viabilizando a infraestrutura hoteleira necessária para as primeiras edições da Bahia Farm Show.

UMA CIDADE QUE NÃO PARA DE CRESCER

Hoje, aos 73 anos, casado há mais de 50 anos com Teresinha Klein Lauck, pai e avô, Jacob Lauck continua ativo. Ele resume com precisão o espírito da cidade que ajudou a fundar: “Luís Eduardo Magalhães nunca cresceu menos que o dobro do Brasil anual. Tinha anos que a gente crescia mais que a China. Aqui a coisa ferve, não tem jeito.”