Alber Guedes

Biografia

A história de Alber Guedes é a prova viva de que as grandes revoluções tecnológicas muitas vezes nascem do barro, do suor e da necessidade de sobrevivência no campo. De filho de pequenos agricultores no interior do Rio Grande do Sul a fundador da SoluBio — empresa avaliada em mais de R$ 1 bilhão —, sua trajetória é um verdadeiro roteiro de cinema sobre o agronegócio brasileiro.

Em entrevista ao Agro em Debate, ele detalhou sua jornada de 25 anos no setor: as dificuldades extremas da infância, o início endividado na vida empresarial e a genialidade de transformar caixas d'água de plástico em um sistema de Manejo Biológico On-Farm que mudou para sempre a forma como o Brasil produz bioinsumos.

AS RAÍZES NO INTERIOR DO INTERIOR GAÚCHO

Alber orgulha-se de ser um “gaúcho do interior do interior”. Nascido em Caçapava do Sul (RS), na metade sul do estado, cresceu em uma pequena propriedade de apenas 19 hectares. “Eu sei o que é trabalhar na roça de verdade, sei o que é ver o produtor sofrer”, relata.

Aos sete anos, viu o pai ser obrigado a vender o único trator da família e os bois de tração para pagar uma dívida no banco. Apenas 60 dias depois, o governo lançou uma anistia para os produtores rurais, mas o banco informou que, como a conta já estava paga, nada poderia ser reavido.

Aos oito anos, já operava o tratorzinho que sobrou. Aos onze, ajudava na dura lida de remontar taipas na lavoura de arroz. Na adolescência, colheu soja à mão e arrancou feijão onde as colheitadeiras não entravam. “Mão em carne viva. A gente conhece um pouquinho dessa lida de campo, sabe o quanto é desgastante”, relembra.

DO NEGATIVO AO PRIMEIRO ESCRITÓRIO

Formado técnico agrícola, começou na secretaria de agricultura do município e passou por empresas de fertilizantes como o Grupo FertiPar e por projetos da Syngenta. Em 2004, com o nascimento do filho, o senso de responsabilidade falou mais alto. Em 2007, morando em Panambi (RS), deu o salto para o empreendedorismo ao lado da esposa, Daiane, com uma consultoria de viabilidade econômica, agricultura de precisão e assessoria contábil.

“O pessoal brinca: pô, tu começou do zero. Eu brinco: se começasse do zero eu tava rico. Eu comecei foi do negativo, devendo, e não era pouco”, conta. Com escritório alugado, casa alugada e um carro popular financiado, o casal trabalhava sem parar para atender os primeiros oito clientes.

O NASCIMENTO DA SOLUBIO

O divisor de águas veio em 2011, quando o Brasil enfrentava um surto severo da lagarta Helicoverpa armigera e os produtos químicos tradicionais perdiam eficiência. Atendendo um cliente no Mato Grosso, Alber conheceu um sistema rústico: caixas d'água usadas para multiplicar bactérias e controlar a praga. Levou a ideia para o Rio Grande do Sul e quatro produtores toparam na hora.

O custo era baixíssimo e a eficiência, altíssima. “Passaram-se poucos meses, os vizinhos dos vizinhos começaram a pedir. Meu telefone tocava das 6 da manhã à meia-noite”, relembra. Ele e a esposa passavam as noites no escritório montando os sistemas, enquanto o filho pequeno lixava os canos de PVC. Nascia ali o embrião da SoluBio.

Em 2014, ao expandir para Rio Verde e Jataí (GO), percebeu que a multiplicação em caixas plásticas era arriscada pela falta de assepsia. Uniu-se a um engenheiro mecânico e criou a primeira Biofábrica On-Farm automatizada em aço inox, com painel de controle e sistema de limpeza. A tecnologia foi patenteada e a marca “Manejo Biológico On-Farm”, registrada.

O CRESCIMENTO VERTIGINOSO E A SAFRA BILIONÁRIA

A primeira biofábrica foi vendida em uma feira agrícola na Bahia, com o equipamento adaptado em cima de uma caminhonete para economizar no frete. “Os caras achavam que era para leite, para cerveja, menos para biológico”, diverte-se.

No início de 2016, a empresa tinha 8 funcionários e faturava R$ 800 mil. No fim de 2022, eram 822 colaboradores e R$ 205 milhões de faturamento — uma média de 105% de crescimento ao ano por seis anos seguidos. A área atendida saltou de 40 mil para mais de 3 milhões de hectares.

O modelo SoluBio Experience revolucionou o mercado ao ceder os equipamentos em comodato e fornecer inóculos, treinamento e controle de qualidade para o produtor fabricar seu próprio bioinsumo na fazenda, reduzindo custos de manejo em até 70% em soja, milho, algodão e cana. Em 2022, a SoluBio recebeu aporte de R$ 175 milhões do fundo Aqua Capital, transação que avaliou a empresa em cerca de R$ 1 bilhão.

O PROPÓSITO ALÉM DO DINHEIRO

Depois da entrada do fundo, Alber preparou sua transição, deixou o cargo de CEO e passou a atuar no conselho e em inovação. Hoje é investidor serial em empresas de tecnologia e agronegócio, incluindo a startup Dados Fazenda e o projeto MeuAT.

Para ele, o segredo do sucesso cabe em três palavras: “Humildade, simplicidade e transparência. E se prometer, cumpre. Nem que saia sangue”.

Mas o maior pagamento não vem dos dividendos. “Quando ouço de um produtor amigo que, graças a esse projeto que começamos, ele reduziu o custo da fazenda em quase 40% e não precisou vender terra para pagar as contas, eu tenho a certeza de que fizemos a coisa certa”, emociona-se.

O menino que viu o pai perder o trator para as dívidas cresceu para criar uma tecnologia que hoje salva milhares de agricultores da mesma dor. A revolução biológica no Brasil tem, indiscutivelmente, a assinatura de Alber Guedes.